Arencibia sentencia que Gran Canaria será sede del Mundial «al 10.000%»

José Juan Arencibia, presidente de la Real Federación Interinsular de Fútbol de Las Palmas y actual presidente de la Federación Canaria de Fútbol, abrió la temporada de La Ruta de la Seda con una dilatada entrevista dirigida por José Luis Trenzado en Radio Islas-Radio Las Palmas. La conversación, en la que también participó Manuel Pérez Valido, presidente de la UD Artenara, recorrió el centenario de la institución, la gestión federativa, el Mundial de 2030, las ayudas al fútbol base, la integración de menores migrantes y el crecimiento del fútbol femenino. Arencibia dejó una de sus afirmaciones más rotundas al defender que Gran Canaria mantiene intacta su condición de sede mundialista.

José Juan Arencibia reivindica la función social de los clubes de fútbol base: «La cuota es necesaria porque son entidades sin ánimo de lucro».

Cien años de fútbol

Cuando terminen los actos del centenario, ¿qué legado habrá dejado esta celebración al fútbol de la provincia?

Un legado de presente y de futuro. Hemos llegado hasta aquí gracias a miles de personas que desde 1926 trabajaron cuando apenas había medios. Ahora tenemos ayudas para viajes, arbitrajes y mutualidad de los menores, además del trabajo de nuestra Fundación. También hemos conseguido hitos en el fútbol femenino como la final de la Copa de la Reina. Todo eso forma parte del legado que queremos dejar.

¿Qué le dirías a quien considera que merece una medalla del centenario y no ha sido incluido entre los distinguidos?

Puede tener parte de razón. En cien años han sido muchísimas las personas que han hecho cosas importantes y es imposible reconocerlas a todas de forma individual. Las distinciones se han organizado en 13 bloques y quienes reciben una medalla representan también a muchas otras personas que desempeñaron esas mismas funciones. Hay mucha gente que podría merecerla y debe sentirse representada.

¿Qué repercusión práctica tiene que la Federación haya recibido el título de «Real»?

Repercute en el reconocimiento a toda la gente que hizo posible que la Federación llegue a cumplir cien años. También tiene una dimensión social y deportiva y ayuda a prestigiar la institución. Nosotros damos mucha importancia a cómo se gestiona cada euro que recibimos de las administraciones. El título tiene valor, pero después hay que prestigiarlo con responsabilidad y con el trabajo diario.

Gestión y transformación

Manuel Pérez Valido: ¿Cómo fue la transición de 2022 que llevó a tu equipo a presentarse a la Federación?

Yo no tenía intención de presentarme a presidente. Se dieron una serie de circunstancias y había un grupo importante detrás que quería respaldar un cambio. Conseguimos 120 avales de 120 y eso demostraba que había gente que quería otra etapa. La Federación necesitaba progresar con rapidez y desde entonces hemos intentado avanzar y ayudar al día a día del fútbol en todos sus estamentos.

¿Por qué se aplazaron las cuentas de la Federación Canaria y qué información faltaba para aprobarlas?

Las dos federaciones interinsulares son independientes y la Federación Canaria tiene una estructura distinta, sin empleados, propiedades ni un presupuesto propio como tal. Cada interinsular presenta sus presupuestos y auditorías. Si hay algún asunto que todavía no está cerrado, se aplaza para poder completarlo. Eso fue lo que ocurrió y no supone que se haya creado ningún problema ni que exista un incumplimiento.

¿Existe alguna garantía que permita afirmar con tanta seguridad que Gran Canaria será sede del Mundial 2030?

Todas las sedes que fueron nombradas por FIFA son sedes del Mundial «al 10.000%». A partir de ahí, cada una tiene que ir cumpliendo todos los requisitos. Nosotros tenemos que hacer nuestros deberes y confío en que el estadio se termine porque existe una apuesta importante del Cabildo y respaldo institucional. Si las obras avanzan como deben, Gran Canaria estará preparada para aprovechar una oportunidad histórica.

Integración y Mundial

MPV: ¿Cómo han acogido los clubes la ficha federativa para menores tutelados y no acompañados?

La acogida ha sido buena. Conseguimos contactar con FIFA, explicarle la problemática específica de Canarias y avanzar con el esfuerzo del Gobierno de Canarias. Para mí, lo importante no es que los clubes tengan más jugadores, sino que esos niños puedan practicar deporte desde que llegan. El fútbol, el balonmano o el baloncesto pueden aportarles alegría, integración y una oportunidad para formarse.

¿Mantienes tu confianza en Marruecos como socio del Mundial y dónde crees que debe disputarse la final?

España tiene que mantener tranquilidad porque se juega mucho. Marruecos llegó después a la candidatura y considero que la final debe jugarse en España. Mi apuesta es que será en el Camp Nou o en el Bernabéu. Creo que dentro de FIFA se producirán cambios importantes, pero nosotros debemos mantener una posición neutral y concentrarnos en cumplir todo lo que se exige para organizar el Mundial.

¿Tiene un niño de Lanzarote o Fuerteventura las mismas oportunidades para jugar al fútbol que uno de Gran Canaria?

Diría que tiene incluso alguna más. Son islas con menos población, cuentan con instalaciones deportivas y la relación entre recursos y habitantes permite una inversión mayor. Los clubes también pueden recibir ayudas importantes de cabildos y ayuntamientos. Para mí es un orgullo comprobar cómo crece el fútbol base allí y cómo las instituciones apuestan por que cada vez haya más niños practicando deporte.

La base del futuro

Cuando hablas de fútbol base a «coste cero», ¿te refieres a los clubes o a las familias?

El coste cero se refiere a cuestiones concretas. Llevamos cuatro temporadas asumiendo arbitrajes para menores de 16 años y existen ayudas para mutualidad y desplazamientos. Otra cosa son las cuotas de los clubes. Hay que pagar entrenadores, transporte, material y equipaciones. Son entidades sin ánimo de lucro que realizan una enorme labor social y necesitan esas cuotas para poder mantener su actividad.

¿Hay que exigir ya a la UD Las Palmas que pelee por regresar a Primera División?

Creo que no. Hay que tener los pies en el suelo porque la Segunda División es la categoría más difícil del fútbol español. Hay que dar tiempo a los nuevos jugadores, dejar que el equipo se forme y no sacar conclusiones por estar cuarto, séptimo u octavo al principio. Primero hay que conseguir los puntos necesarios para salvarse y después intentar pelear por objetivos mayores.

¿Qué avances esperas para el fútbol femenino antes de terminar tu mandato en 2030?

El fútbol femenino ha progresado muchísimo durante los últimos 15 o 20 años y seguirá creciendo. Ya existen mejores sueldos y cada vez hay más oportunidades para jugadoras y árbitras. Las mujeres son iguales o mejores que los hombres en cualquier ámbito y esos pasos no los puede parar nadie. Cuando ocurrió el caso Rubiales entendí que aquello hacía retroceder al fútbol femenino y pedí que se marchara. Hay que tener valores y seguir avanzando.

José Luis Trenzado y José Juan Arencibia, tras la entrevista en La Ruta de la Seda de Radio Islas-Radio Las Palmas.

El diálogo dibujó el perfil de una Federación que llega a su centenario con la mirada puesta mucho más allá de la conmemoración. Arencibia situó el fútbol base y femenino entre los pilares de su proyecto, defendió la dimensión social de los clubes y reivindicó las ayudas destinadas a reducir el coste de la práctica deportiva. Pero fue el Mundial 2030 el que concentró su mensaje más categórico. Gran Canaria debe cumplir los requisitos pendientes, aunque el presidente federativo no alberga dudas sobre su futuro como sede.