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Candelaria afronta los días centrales de las fiestas en honor a la Virgen con la previsión de recibir a miles de peregrinos y con un escenario distinto al habitual. Las obras de rehabilitación de la Plaza de la Basílica obligan a modificar espacios y recorridos, pero mantienen intactos los principales elementos religiosos, culturales e identitarios de una celebración que la alcaldesa, Mari Brito, reivindica como punto de encuentro para toda Canarias.
Durante una entrevista en Buenos Días a las 8, programa dirigido por Dulce María Facundo en Radio Las Palmas, Brito explicó que la llegada masiva de peregrinos se concentra durante este viernes 14 y, sobre todo, en la madrugada hacia el sábado 15. La coincidencia de los días grandes con el fin de semana hace prever que la afluencia pueda mantenerse hasta el domingo 16, cuando se celebra la infraoctava.
La alcaldesa recordó que las altas temperaturas y las alertas por riesgo de incendio redujeron durante los primeros días de agosto el tránsito habitual de personas que emprenden el camino hacia la Villa. Ante la concentración prevista ahora, insistió en la necesidad de extremar las precauciones y atender las restricciones que puedan afectar a las zonas de monte.
Movilidad para miles de peregrinos
El dispositivo diseñado para estos días contempla las diferentes formas de llegada a Candelaria. TITSA contará con servicios especiales, con especial atención a la noche del viernes al sábado, para facilitar el regreso de quienes hayan completado la peregrinación a pie.
Las restricciones de acceso derivadas del perímetro de seguridad obligan también a utilizar aparcamientos situados a mayor distancia del casco. A ellos se suma el servicio circular de microbuses que funciona en el municipio y permite acercar a los usuarios tanto a la Basílica como a los espacios donde se desarrollan los actos.
La Basílica permanecerá abierta de forma ininterrumpida desde las 7.30 horas de este viernes hasta las 20.00 horas del sábado, lo que permitirá el acceso de los peregrinos durante más de 36 horas.
Una fiesta adaptada a las obras
La rehabilitación de la Plaza de la Basílica vuelve a condicionar la organización. Los conciertos y actos culturales se celebran en un recinto provisional frente al Ayuntamiento, junto al mar, espacio que acogerá también la Ceremonia Guanche y la parada militar.
Las procesiones tendrán recorridos alternativos. La del viernes partirá de la Basílica hacia el recinto donde se desarrolla la ceremonia y estará acompañada por los guanches, fieles y la Banda Las Candelas, que celebra este año su 50 aniversario. El sábado, tras la Eucaristía presidida por el obispo de la Diócesis, la imagen recorrerá las calles de la Arena y Los Príncipes antes de regresar al templo.
Brito concede especial significado a la Ceremonia Guanche, que considera la «esencia de la fiesta». La representación recuerda la aparición de la Virgen en las playas de Chimisay y su posterior traslado hasta la cueva de San Blas, vinculando la celebración actual con sus raíces históricas.
El Hierro cierra el recorrido insular
Las fiestas están dedicadas este año a El Hierro, con lo que Candelaria culmina el primer recorrido institucional iniciado en 2020 para reforzar el carácter regional de la Patrona de Canarias. Eligio Hernández pronunció el pregón, Ayelén Armas diseñó el cartel anunciador y el programa fue presentado el 29 de julio en La Frontera.
La dimensión identitaria se extiende a la lucha canaria. La programación incorpora categorías de base, la luchada femenina y el encuentro juvenil entre Tenerife y Fuerteventura. La competición femenina contará este año con su retransmisión íntegra por Televisión Española en Canarias.
Tradición religiosa, cultura popular y organización de una peregrinación multitudinaria confluyen así en una edición marcada por los cambios físicos derivados de las obras, pero concebida para conservar los símbolos centrales de una celebración que Candelaria presenta como vínculo entre las islas.
